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Tilla Durieux en Circé (détail), vers 1912, Franz von Stuck (1863-1928), Alte Nationalgalerie, Berlin
Le
27 mai 2025,
C’est
là que Circé verse, avec ses poisons, d’horribles germes. Le suc de ses herbes
vénéneuses souille et corrompt les eaux ; et les lèvres de l’enchanteresse
murmurent neuf fois des mots étranges et ténébreux.
Ovide, Métamorphoses, livre XIV
Circé, femme fatale
Circé est une des magiciennes les plus célèbres de l'Antiquité grecque. Redoutable par sa beauté et la puissance de ses sortilèges, elle ensorcelle les hommes avec sa voix, et sait manipuler les drogues et autres philtres magiques. Pour se divertir ou se venger, elle transforme les hommes en animaux.
Dans l’Odyssée de Homère, elle habite dans un palais, entourée de loups et de lions. Ce sont des hommes qu'elle a, autrefois, ensorcelés puis transformés en animaux. Quand Ulysse et ses compagnons abordent l’île, certains se laissent attirer jusqu’au palais par une voix harmonieuse et envoûtante. C’est la magicienne qui chante et les attire... Elle les accueille en leur offrant un breuvage auquel elle ajoute un poison. Dès qu’ils ont bu, elle récite une incantation qui les transforme en porcs.
Ulysse, aidé des instructions données par le dieu Hermès afin de triompher de Circé, part à leur secours. Quand il arrive chez la magicienne, il boit la boisson droguée qu’elle lui propose, mais elle échoue à le transformer en animal. Il tire son épée et menace Circé. Celle-ci prend peur, propose à Ulysse de partager son lit, et promet de ne plus lui faire de mal. Ulysse et Circé s’unissent, union dont naissent plusieurs enfants. Circé rend leur apparence humaine à ceux qu’elle a transformés en cochons, puis, enfin, aide Ulysse et son équipage à reprendre leur route.
L'envoûtante magicienne de l'Odyssée d'Homère est devenue au fil des siècles un sujet de peinture, littérature, cinéma... et un personnage de théâtre.
En peinture, Circé est représentée dans de nombreuses œuvres, depuis le Moyen-âge jusqu'au 20e siècle. Pour les préraphaélites, qui puisent allègrement dans la mythologie, les femmes sont souvent des beautés dangereuses. Circé y est représentée présentant à Ulysse une coupe pleine de breuvage drogué, comme dans "Circé offrant la coupe à Ulysse", réalisé par John William Waterhouse en 1891. Elle est aussi peinte entourée d’animaux, comme dans le magnifique "Circé" de John Wright Barker, datant de 1889.
Tilla Durieux en Circé, un rôle sur mesure
Le tableau de Franz von Stuck, un des maîtres du symbolisme allemand, "Tilla Durieux en Circé", peint vers 1912, nous présente deux femmes : la belle et dangereuse Circé, et l’actrice jouant le rôle de Circé, Tilla Durieux.
Circé y présente à Ulysse la coupe remplie de potion. Elle est rousse, la rousseur étant l'apanage des femmes attirantes et dangereuses, et depuis l'époque médiévale, la couleur de cheveux des sorcières. Son profil se découpe sur un fond noir opaque intensifiant le teint albâtre de sa peau, sa rousseur, ainsi que sa robe scintillante, d'un bleu profond parsemé de fils d'or.
Ulysse est invisible, en dehors du tableau. Circé ne quitte pourtant pas des yeux cet homme qu'elle souhaite transformer en animal... mais pour lequel elle éprouve un ardent désir. Sa bouche entrouverte est sensuelle, gourmande, et ses yeux sont animés d’une lueur mutine.
Tilla Durieux (1880-1971) est une actrice autrichienne de cinéma et de théâtre. Personnalité célèbre du cinéma muet, elle tourne avec les plus grands, dont le réalisateur Fritz Lang. Son second époux, marchand d'art et mécène, lui permet de rencontrer le monde des artistes. Elle fait partie des actrices les plus peintes ou photographiées à cette époque. Elle pose notamment pour Renoir, qui réalise en 1914 le "Portrait de Tilla Durieux".
Immortalisées par Franz von Stuck
En 1912, alors qu'elle incarne Circé au théâtre à Munich, Franz von Stuck (1863-1928) l'invite à poser dans son atelier. Il en prend plusieurs photos, en six versions différentes, et réalise de nombreux dessins à partir d’elles, révélant la beauté de Tilla Durieux. Pour le peintre, elle revêt ses costumes de scène et pose devant un drap noir. Cette mise en scène dramatique est un choix que Stuck répète souvent pour ses figures féminines, comme dans "Tête de Meduse", datant de 1882.
Pour aller plus loin :
Longtemps les sorcières ont incarné le vice, le mal, la vieillesse et la mort. Mais ça change et ce sujet passionne ! Un petit tour de quelques expositions :
- du 7 juin au 16 nov. 2025, au Musée de Pont Aven
- du 28 juin au 31 août 2025, au Château de Rochefort en Valdaine, dans la Drôme
- du 25 juin au 21 sept. 2025, au Donjon de la Toque, à Huriel, dans l’Allier
- du 7 février au 28 juin 2026, au Musée d’Histoire de Nantes
Liste des tableaux cités :
- "Circé offrant la coupe à Ulysse", 1891, John William Waterhouse (1840-1917), Musée des Beaux-Arts de Oldham, Royaume Uni.
- "Circé", 1889, John Wright Barker (1864-1941), Cartwright Hall, à Bradford, Royaume-Uni.
- "Tilla Durieux en Circé", vers 1912, Franz von Stuck (1863–1928), Alte Nationalgalerie, Berlin, Allemagne.
- "Portrait de Tilla Durieux", 1914, Auguste Renoir (1841-1919), visible au Metropolitan Museum, New-York, Etats-Unis.
- "Tête de Meduse", 1882, Franz von Stuck (1863–1928), Musée de Aschaffenburg, Allemagne.
Un peu de lecture :
Les Sorcières de Pendle de Stacey Halls en est un exemple parfait. Lancashire, 1612. A 17 ans, la jeune châtelaine a déjà par trois fois perdu un enfant à naître. Lorsqu'elle croise le chemin d'Alice Gray, une jeune sage-femme qui connaît parfaitement les plantes médicinales, elle voit en Alice son dernier espoir. Mais quand s'ouvre un immense procès pour sorcellerie à Pendle, tous les regards se tournent vers Alice...
Moi, Tituba, sorcière de Maryse Condé nous emmène à Salem. Tituba, née à la Barbade, est initiée aux pouvoirs surnaturels par Man Yaya. Son mariage l'entraîne au village de Salem. C'est dans l'atmosphère hystérique de cette petite communauté puritaine qu'a lieu le célèbre procès des sorcières de Salem en 1692. Tituba est arrêtée...
Pour les lire et regarder à l’écran, rien de tel que la série des huit films avec le héros Harry Potter, qui raconte les aventures d'un jeune sorcier nommé Harry Potter à l'école de sorcellerie Poudlard. L'intrigue principale met en scène le combat de Harry contre Lord Voldemort, un mage noir à la recherche de l'immortalité...
Et comme tout finit en musique, même chez les sorcières... Dans Black Magic Woman de Santana, sortie en 1970, le chanteur est envoûté par une magicienne faisant de la magie noire, et à laquelle il ne peut s’empêcher de penser.
Potassez bien vos grimoires !
Ovide, Métamorphoses, livre XIV
Circé, femme fatale
Circé est une des magiciennes les plus célèbres de l'Antiquité grecque. Redoutable par sa beauté et la puissance de ses sortilèges, elle ensorcelle les hommes avec sa voix, et sait manipuler les drogues et autres philtres magiques. Pour se divertir ou se venger, elle transforme les hommes en animaux.
Dans l’Odyssée de Homère, elle habite dans un palais, entourée de loups et de lions. Ce sont des hommes qu'elle a, autrefois, ensorcelés puis transformés en animaux. Quand Ulysse et ses compagnons abordent l’île, certains se laissent attirer jusqu’au palais par une voix harmonieuse et envoûtante. C’est la magicienne qui chante et les attire... Elle les accueille en leur offrant un breuvage auquel elle ajoute un poison. Dès qu’ils ont bu, elle récite une incantation qui les transforme en porcs.
Ulysse, aidé des instructions données par le dieu Hermès afin de triompher de Circé, part à leur secours. Quand il arrive chez la magicienne, il boit la boisson droguée qu’elle lui propose, mais elle échoue à le transformer en animal. Il tire son épée et menace Circé. Celle-ci prend peur, propose à Ulysse de partager son lit, et promet de ne plus lui faire de mal. Ulysse et Circé s’unissent, union dont naissent plusieurs enfants. Circé rend leur apparence humaine à ceux qu’elle a transformés en cochons, puis, enfin, aide Ulysse et son équipage à reprendre leur route.
L'envoûtante magicienne de l'Odyssée d'Homère est devenue au fil des siècles un sujet de peinture, littérature, cinéma... et un personnage de théâtre.
En peinture, Circé est représentée dans de nombreuses œuvres, depuis le Moyen-âge jusqu'au 20e siècle. Pour les préraphaélites, qui puisent allègrement dans la mythologie, les femmes sont souvent des beautés dangereuses. Circé y est représentée présentant à Ulysse une coupe pleine de breuvage drogué, comme dans "Circé offrant la coupe à Ulysse", réalisé par John William Waterhouse en 1891. Elle est aussi peinte entourée d’animaux, comme dans le magnifique "Circé" de John Wright Barker, datant de 1889.
Tilla Durieux en Circé, un rôle sur mesure
Le tableau de Franz von Stuck, un des maîtres du symbolisme allemand, "Tilla Durieux en Circé", peint vers 1912, nous présente deux femmes : la belle et dangereuse Circé, et l’actrice jouant le rôle de Circé, Tilla Durieux.
Circé y présente à Ulysse la coupe remplie de potion. Elle est rousse, la rousseur étant l'apanage des femmes attirantes et dangereuses, et depuis l'époque médiévale, la couleur de cheveux des sorcières. Son profil se découpe sur un fond noir opaque intensifiant le teint albâtre de sa peau, sa rousseur, ainsi que sa robe scintillante, d'un bleu profond parsemé de fils d'or.
Ulysse est invisible, en dehors du tableau. Circé ne quitte pourtant pas des yeux cet homme qu'elle souhaite transformer en animal... mais pour lequel elle éprouve un ardent désir. Sa bouche entrouverte est sensuelle, gourmande, et ses yeux sont animés d’une lueur mutine.
Tilla Durieux (1880-1971) est une actrice autrichienne de cinéma et de théâtre. Personnalité célèbre du cinéma muet, elle tourne avec les plus grands, dont le réalisateur Fritz Lang. Son second époux, marchand d'art et mécène, lui permet de rencontrer le monde des artistes. Elle fait partie des actrices les plus peintes ou photographiées à cette époque. Elle pose notamment pour Renoir, qui réalise en 1914 le "Portrait de Tilla Durieux".
Immortalisées par Franz von Stuck
En 1912, alors qu'elle incarne Circé au théâtre à Munich, Franz von Stuck (1863-1928) l'invite à poser dans son atelier. Il en prend plusieurs photos, en six versions différentes, et réalise de nombreux dessins à partir d’elles, révélant la beauté de Tilla Durieux. Pour le peintre, elle revêt ses costumes de scène et pose devant un drap noir. Cette mise en scène dramatique est un choix que Stuck répète souvent pour ses figures féminines, comme dans "Tête de Meduse", datant de 1882.
Pour aller plus loin :
Longtemps les sorcières ont incarné le vice, le mal, la vieillesse et la mort. Mais ça change et ce sujet passionne ! Un petit tour de quelques expositions :
- du 7 juin au 16 nov. 2025, au Musée de Pont Aven
- du 28 juin au 31 août 2025, au Château de Rochefort en Valdaine, dans la Drôme
- du 25 juin au 21 sept. 2025, au Donjon de la Toque, à Huriel, dans l’Allier
- du 7 février au 28 juin 2026, au Musée d’Histoire de Nantes
Liste des tableaux cités :
- "Circé offrant la coupe à Ulysse", 1891, John William Waterhouse (1840-1917), Musée des Beaux-Arts de Oldham, Royaume Uni.
- "Circé", 1889, John Wright Barker (1864-1941), Cartwright Hall, à Bradford, Royaume-Uni.
- "Tilla Durieux en Circé", vers 1912, Franz von Stuck (1863–1928), Alte Nationalgalerie, Berlin, Allemagne.
- "Portrait de Tilla Durieux", 1914, Auguste Renoir (1841-1919), visible au Metropolitan Museum, New-York, Etats-Unis.
- "Tête de Meduse", 1882, Franz von Stuck (1863–1928), Musée de Aschaffenburg, Allemagne.
Un peu de lecture :
Les Sorcières de Pendle de Stacey Halls en est un exemple parfait. Lancashire, 1612. A 17 ans, la jeune châtelaine a déjà par trois fois perdu un enfant à naître. Lorsqu'elle croise le chemin d'Alice Gray, une jeune sage-femme qui connaît parfaitement les plantes médicinales, elle voit en Alice son dernier espoir. Mais quand s'ouvre un immense procès pour sorcellerie à Pendle, tous les regards se tournent vers Alice...
Moi, Tituba, sorcière de Maryse Condé nous emmène à Salem. Tituba, née à la Barbade, est initiée aux pouvoirs surnaturels par Man Yaya. Son mariage l'entraîne au village de Salem. C'est dans l'atmosphère hystérique de cette petite communauté puritaine qu'a lieu le célèbre procès des sorcières de Salem en 1692. Tituba est arrêtée...
Pour les lire et regarder à l’écran, rien de tel que la série des huit films avec le héros Harry Potter, qui raconte les aventures d'un jeune sorcier nommé Harry Potter à l'école de sorcellerie Poudlard. L'intrigue principale met en scène le combat de Harry contre Lord Voldemort, un mage noir à la recherche de l'immortalité...
Et comme tout finit en musique, même chez les sorcières... Dans Black Magic Woman de Santana, sortie en 1970, le chanteur est envoûté par une magicienne faisant de la magie noire, et à laquelle il ne peut s’empêcher de penser.
Potassez bien vos grimoires !
