Bleu Klein (IKB)
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Contemporain de César, Arman, ou Jean Tinguely, Yves Klein reste définitivement l’un des artistes les plus étonnants de sa génération, grâce à son fameux "Bleu Klein" mondialement célèbre.

Dès le début, Yves Klein a une préférence pour le bleu. Selon lui, cette couleur a une "dimension" que n’ont pas les autres : c’est la mer, le ciel, mais aussi l’espace et l’infini... Alors, il a un projet fou : s’approprier définitivement ce coloris.

À partir de 1954, il réalise des peintures monochromes. Après des monochromes de diverses couleurs, il privilégie le Bleu Outremer. L'International Klein Blue (IKB), avec son aspect mat, poudreux, magnétique, est un procédé qu’il dépose le 19 mai 1960 à l'Institut national de la propriété industrielle (INPI). Il associe le Bleu Guimet (Bleu Outremer synthétique) à un liant.

Édouard Adam (1932-2015) est un marchand de couleurs dont la boutique parisienne est un repaire pour les artistes de la seconde moitié du XXe siècle. Yves Klein lui demande en 1956 un liant qui donne à la couleur du pigment Bleu Outremer toute sa profondeur. Le défi est alors de préserver la profondeur, l’éclat du bleu outremer qui fascine tant Klein. Car, posé sur la toile, celui-ci ternit, la sensation s’altère.

Il faut trouver le liant nécessaire pour fixer le pigment. Klein a tout essayé parmi les liants traditionnels : l’huile de lin, la colle de peau, la caséine, le liant vinylique... mais le bleu, toujours, perd sa luminosité et son velouté.  Il se tourne ensuite vers Rhone-Poulenc et ses chimistes. Pour le liant, il se décide finalement pour un acétate de vinyle.

Selon la loi, personne ne peut s'approprier une couleur. Klein a déposé un procédé et non une couleur. C'est l'association du liant et du pigment qui fait l'originalité du produit et permet de le déposer. En réalité, il vient de s’approprier une recette chimique, une matière et non une couleur.

À une journaliste qui l’interroge sur le jour le plus heureux de sa vie, Yves Klein répond : "S’il y a un événement précis qui m’ait vraiment rendu heureux, j’opterais pour cette réussite de “capture” de ce Bleu que je désirais unique au monde.".

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