Deux familles encore régnantes sont originaires de… Pau. Non trois !
 - Le célèbre Henri IV, né en 1553 à Pau et assassiné en 1610 à Paris, et dont la lignée règne encore en Espagne.
 - Le maréchal d'Empire Bernadotte, qui devint roi de Suède, et dont les descendants continuent à y régner, est né à Pau, où son père était procureur et son grand-père simple tailleur.
 - Mais je dirai même plus … André Courrèges, né en 1923 à Pau, couturier français, a fondé la dynastie de la mini-jupe, enrichie chaque été par tous les créateurs de mode du monde entier, afin que le vent enrobe et caresse les jambes des filles.  

Elles nous ont laissé plusieurs façons de visiter Pau. D’abord en mini-jupe, pour ceux qui le veulent. L’Office du Tourisme propose d’excellentes visites. Vous pouvez aussi vous y balader à pied, à 5 km/h, à cheval ou en calèche à 15km/h, comme Bernadotte et Henri IV.   

Mais vous êtes aussi autorisé à suivre les 2,760 km du circuit emprunté par le Grand Prix Automobile de Pau, par des bolides à plus de 200 km/h. Du lycée au casino et au cœur du Parc Beaumont, il ne faudra pas hésiter à escalader le trottoir. Dans la descente, songez à doser votre accélération. Attention à ne pas vous faire piéger dans la chicane afin de ne pas bloquer vos roues, avant de pouvoir repartir sur la ligne droite.  

Il y a, entre autres, le virage de la gare, un freinage important situé juste après une partie du circuit où les voitures sont presque à fond, le virage du lycée, très serré et à aborder à faible allure, la courbe du Parc Beaumont pour l’accélération rapide des bolides, la statue Foch, où les pilotes doivent tout faire pour ne pas foncer tout droit dans le mur.  

C’est à Pau en 1900 que le terme de "Grand Prix" est utilisé pour la première fois pour désigner une course automobile, l’Automobile Club de France choisissant Pau pour l’organisation d’un Grand Prix National. Quand elles arrivent, les écuries Ferrari, Bugatti, Delahaye, Mercedes et Talbot découvrent un rêve de circuit urbain, tracé dans un écrin de verdure. La légende se met en place. Pau devient avec Monaco la seule ville au monde dotée d’un circuit intramuros.  

A 200 km/h vous ne pourrez pas y entrer, mais à pied pas de problème. Le Parc Beaumont a été aménagé sur la propriété de la comtesse Anna de Noailles en 1878, dont le précédent propriétaire était le comte de Beaumont. Les beaux jours, le parc s'anime au rythme des tam-tams et des guitares. Petit train, glacier, terrains de jeux, c'est le royaume des enfants. On croise aussi des jongleurs, des équilibristes, des familles venues pique-niquer, des peintres, des joueurs de pétanque...   

Pour savourer un banc du Parc Beaumont, un bon policier Un, deux, trois, sommeil ! de Gilles Vincent ainsi qu'un recueil de textes anciens Je vous écris de Pau et des vallées du Béarn.

Sans oublier les fous de voitures rapides, une magnifique BD sur l'Alpine.

Dans son livre La lenteur, Milan Kundera a dit : "La vitesse est la forme d'extase dont la révolution technique a fait cadeau à l'homme.”....


Ne roulez pas trop vite !