Ce nom signifie en grec "tête de bœuf". Alexandre le Grand, à douze ans, reçoit un cheval particulièrement fougueux qu'il nomme Bucéphale. Lui seul parvient à dresser ce cheval qui a peur de son ombre : il le place alors face au soleil le temps de le calmer et de l'apprivoiser. Bucéphale participe ensuite aux plus grandes batailles. Il meurt en 326 av. J.-C., de blessures ou de vieillesse.

La Bucéphale est aussi une espèce de papillon qu’on trouve de l’Europe occidentale à l’est de l’Asie. 

Tableaux : 
  - Alexandre et Bucéphale, Giambattista Tiepolo, 1760, musée du Petit Palais, Paris 
  - Entrée d’Alexandre le Grand à Babylone, Charles Le Brun, 1665, Musée du Louvre, Paris