Au Moyen Âge, le terme soupe désigne une tranche de pain arrosée de bouillon. Il y a plusieurs variétés de soupe : 
 - le bouillon est un jus de viandes cuites ou de légumes bouillis 
 - si on cuit longtemps ce bouillon, on l’appelle alors consommé 
 - si le bouillon est additionné de légumes mixés, c’est un potage
 - épaissi de jaunes d’œufs ou de crème, le potage se fait velouté  

Friand de fruits et légumes, Louis XIV aime les bons plats et mange énormément. Il apprécie beaucoup les potages. C'est sous son règne que de multiples recettes sont créées. Le potager est celui qui prépare les potages à La Bouche du roi, un des départements dévolus à la préparation des repas du roi. 

C'est sous l'impulsion de Louis XIV qu'est créé le… Potager du Roi à Versailles.

Les tableaux affichés :
 - Nature morte d'artichaut, asperges, chou vert, oignons, haricots, carottes et autres légumes, le tout sur un banc en bois , Adriaen van Utrecht, 1641, Collection particulière
 - Nature morte aux légumes et gibier, Anonyme, (vers 1740), Musée des Beaux-Arts de Lyon
 - Ustensiles de cuisine, chaudron, poêlon et œufs, Jean Baptiste Siméon Chardin, (vers 1733), Le Louvre