L'exotisme est le caractère de ce qui évoque les mœurs, les habitants ou les paysages des pays lointains.

Le phénomène se constate à plusieurs reprises dans l'histoire des civilisations en expansion. La curiosité de la société romaine pour les religions en marge de l'Empire, ou les temps d'ouverture de la Chine à la culture européenne.  
Cependant, cette attitude s'exprime avec plus d'amplitude et de variété en Occident, en raison de la mondialisation : des grandes découvertes au commerce globalisé actuel, en passant par le colonialisme.

L'orientalisme, dont le tableau de Delacroix fait partie, serait-il issu de l'exotisme ?