Au Moyen Âge, chez la noblesse, le moment du repas s’annonce au son du cor. C’est le signal qui dit qu'il faut se laver les mains avant de passer à table. C’est ce qu’on appelle "corner l’eau".

Tout gentilhomme n’a pas le droit de faire corner son dîner ou son eau. C’était un honneur qui n’appartient qu’aux personnes de la plus haute distinction.