Le clystère est le nom anciennement donné au lavement, un traitement très fréquemment administré dans de nombreuses indications du 16e au 18e siècles.

Il désigne aussi la grande seringue métallique, généralement en étain, utilisée à cet effet.

Déjà connu des Égyptiens, il consiste alors en un simple tube de roseau flanqué d’une vessie contenant le liquide médicamenteux.