La badiane chinoise, ou "anis étoilé", est utilisée comme épice en cuisine pour son goût anisé. Le forme une étoile à huit branches très caractéristique, d'où le nom d'anis étoilé. Les fruits sont cueillis verts, avant d'être séchés au soleil, où ils prennent une couleur marron rouge.  

A ne pas confondre avec l’anis vert, plante herbacée, originaire de méditerranée !  

La badiane est introduite en Europe par Marco Polo (1254-1324), durant ses voyages. Épice rare et très chère au Moyen Âge, son utilisation se développe en Occident grâce à son importation par l'Empire britannique.  

En effet, tandis que l'Inde fait partie de l'Empire britannique, la Reine Victoria devient très friande d’épices indiennes, surtout le curry. Il est devenu à la mode pour les gens de manger de la nourriture épicée, utilisant, entre autres, de l’anis étoilé.